Tendinopatías
INTRODUCCIÓN
En primer lugar hay que definir qué es una tendinopatía y realizar una pequeña aclaración entre términos que se han utilizado comunmente para referirse a la patología del tendón.
Aunque durante mucho tiempo las lesiones tendinosas se enmarcaban dentro del término tendinitis, en los últimos años la nomenclatura y la clasificación de estas lesiones se han basado en los hallazgos en el tejido del tendón. Atendiendo a esto, el concepto de tendinopatía se ha establecido como aquel que engloba los cuadros clínicos que afectan al tendón y a las estructuras que lo rodean, derivados principalmente de un mecanismo de sobrecarga.
Pero, ¿qué términos se han utilizado y se utilizan para referirse a las patologías del tendón? Seguro que te suenan:
- Tendinitis. Este concepto ha sido, y todavía es usado en muchas ocasiones, para definir un síndrome clínico doloroso. El problema con esta nomenclatura es que el sufijo -itis implica un proceso inflamatorio, cosa que no ocurre habitualmente en las lesiones del tendón. En la actualidad, la mayor parte de las lesiones catalogadas anteriormente como tendinitis se incluyen en el grupo de las tendinosis. Por tanto y atendiendo a los conceptos actuales, sólo deberíamos hablar de tendinitis cuando existiera un verdadero proceso inflamatorio en el espesor del tendón. Este hecho es poco frecuente en la lesión por sobrecarga, y aparece casi exclusivamente en el contexto de las enfermedades inflamatorias sistémicas con afectación osteoarticular.
- Tendinosis. Es la lesión más frecuente dentro de la patología de sobrecarga. Ha sustituido al término tendinitis porque en estos cuadros no existen signos de inflamación. Puede producirse como consecuencia de la degeneración por la edad, por microtraumatismos de repetición o por problemas vasculares. En el tejido se observan signos de degeneración que afectan a todos los componentes del tendón, pero que no necesariamente producen síntomas.
- Entesopatías y entesitis. Se denomina entesis a la inserción de un tendón, ligamento, cápsula o fascia en el hueso. Hablamos de entesopatía cuando se producen degenerativos que finalmente pueden producir síntomas en esta región, debido principalmente a microagresiones de repetición (tracción-estiramiento). Habitualmente se ha utilizado también el término entesitis para referirse a este tipo de patologías, pero ocurre lo mismo que con el término tendinitis, es decir, no hay existencia de inflamación en lesiones de sobrecarga. De la misma manera cuando existe un verdadero proceso inflamatorio suele existir de fondo una enfermedad inflamatoria sistémica, como ocurre en las espondiloartropatías.
EL TENDÓN
El tendón es una estructura de tejido conectivo que conecta el músculo al hueso. Es capaz de resistir la tensión y su función es transmitir la fuerza de contracción muscular al hueso para producir movimiento.
Los tendones no tienen propiedades de contractilidad, excitabilidad y tono propias del músculo. Sin embargo sí tiene propiedades elásticas.
El tendón es un elemento fundamental dentro del aparato locomotor. Su participación es clave durante las actividades deportivas, durante las cuales se ve sometido a importantes fuerzas, lo que determina que sea una estructura susceptible de lesionarse en el deporte.
MECANISMO LESIONAL
¿Cómo se producen las tendinopatías? Principalmente por un exceso de carga.
Se producen unos cambios en la estructura del tendón que afectan a la capacidad de detección de la carga, tolerancia a la misma y adaptación a dicha carga. Asimismo se ven afectados los mecanismos de almacenamiento y liberación de energía dentro del tendón (carga tensil).
Por ello, el mecanismo que vamos a utilizar preferentemente para tratar las tendinopatías es la readaptación a la carga.
En un próximo artículo hablaremos del modelo "continuum de la patología del tendón", que explica los diferentes estadios que podemos encontrar en una tendinopatía.